Le terme « psychologie » vient du grec psuchè, l’âme, l’esprit et logos, langage, discours rationnel ou science. La psychologie serait donc la science de l’âme, étudiée depuis l’Antiquité au sein de la philosophie. Elle ne devient une discipline à part entière qu’au milieu du XIXème siècle.

 

Il est communément établi de définir la psychologie comme la science qui étudie les comportements humains et les processus mentaux.

 

 

Le psychologue est donc l’individu formé à la psychologie. Titulaire d’un diplôme universitaire, il s’intéresse à la compréhension du fonctionnement humain, à la genèse des comportements, à la perception du monde et aux interactions entre individus. En cela le psychologue est un analyste.

 

 

Il n’est pas médecin, contrairement au psychiatre, spécialisé dans le diagnostic et le traitement de pathologies mentales et habilité à délivrer des médicaments.

 

Le psychologue peut également – sous réserve de conditions de formation complémentaire – être psychothérapeute. Ce dernier aide son client à affronter ses difficultés en utilisant certains apports thérapeutiques particuliers. Pour simplifier, nous pouvons dire que le psychologue répond au « pourquoi cette difficulté ? » et le psychothérapeute au « comment la gérer ? ».